Twintig minuten voor aanvang van de race begon de regen weer te vallen, nadat het tijdens de Moto2 race droog was. Veel bedenkelijke blikken en discussies waren zichtbaar op de grid over welke soort band het best zou zijn op het deels natte maar opdrogende asfalt: regenbanden of slicks?

De chaos zou erger worden aangezien alleen Miller op slicks stond en de rest van het veld op regenbanden. Het leek erop dat slicks de juiste keuze waren, echter moest iedereen behalve Miller daarvoor terugkeren naar de pits. Dit resulteerde in een uitgestelde start waardoor Miller de dupe leek van de verkeerde keuzes van anderen, aangezien de Australiër klaar stond voor de start en de rest niet. Na ruim een kwartier van chaos werd uiteindelijk beslist dat Miller gewoon vanaf de eerste plaats kon starten maar de rest van het veld drie rijen verder naar achter moest starten, zodat de Australiër wel voordeel behoudt aan zijn eerder gemaakte juiste keuze. Tot overmaat van ramp liet Marc Márquez zijn Honda afslaan enkele seconden van de start. De Spanjaard wist de RC213V wonderbaarlijk genoeg weer aan de praat te krijgen en mocht even wonderbaarlijk genoeg terugkeren naar zijn startplaats op de grid. Miller ging uiteraard als leider de eerste bocht in, gevolgd door Repsol Honda duo Márquez en Pedrosa met Zarco achter het tweetal. Aan het eind van de eerste ronde sloeg het noodlot toe voor Pedrosa, nadat de Spanjaard na contact met Zarco op een natte plek kwam en daardoor met een high-side ten val kwam. Márquez had inmiddels de leiding overgenomen van Miller, maar er werd nog druk overlegd door Race Direction over het feit dat Márquez op de grid bleef nadat zijn Honda afsloeg. Enkele minuten later was de beslissing genomen en was het oordeel dat de Spanjaard een ride-through penalty zou krijgen. Márquez gaf hier direct gehoor aan en ging zoals verplicht met 60 km/h door pit lane; dit zorgde ervoor dat hij als negentiende terug kwam op de baan. Aan kop was het wederom Miller met Rins, Zarco en Crutchlow kortachter zich. Een groot gat was er naar Dovizioso die Rabat, Viñales, Rossi, Iannone en Syahrin op de tiende plaats achter zich had zitten. Márquez begon met zijn inhaalrace en zat kort achter Aleix Espargaró. De wereldkampioen had een inhaalactie in de laatste bocht in gedachte, maar ramde het achterwiel van zijn landgenoot en kon ternauwernood een crash voorkomen. De Repsol Honda coureur stak zijn hand op ter excuses en vervolgde zijn inhaalrace. Eenmaal voorbij aan Morbidelli werd duidelijk dat Márquez een penalty van 1 plaats ontvangen had voor de stevige inhaalactie, waardoor hij weer een positie moest inleveren. Met twaalf ronden te gaan was het nog altijd Miller aan kop voor Rins, Zarco en Crutchlow. Rins wilde duidelijk voorbij gaan aan de Alma Pramac Ducati coureur maar slaagde hier vooralsnog niet in. Zarco en Crutchlow leken op dat moment tevreden te zijn met hun derde en vierde plaats. Op de vijfde plaats was het nog steeds Dovizioso, maar de Italiaan werd onder druk gezet door Viñales. Niet veel later ging ook Rossi voorbij aan de Ducati coureur. Márquez was inmiddels opgeklommen naar de twaalfde plaats. Met tien ronden te gaan was Rins erin geslaagd om voorbij te gaan aan Miller. Echter gaf de Australiër niet op en probeerde al snel terug te slaan terwijl Zarco en Crutchlow het tweetal nauwlettend in de gaten hielden. Márquez zette zijn inhaalrace voort en had intussen de achtste plaats in handen, vlak achter Dovizioso. Een ronde later was Márquez al aan Dovizioso voorbij en ging de Spanjaard op jacht naar Viñales en Rossi op de vijfde en zesde plaats. Aan kop was het Miller maar de Australiër maakte in de voorlaatste bocht een fout waardoor hij over een natte plek moest rijden en bijna onderuit schoof. Hierdoor nam Crutchlow de leiding over met Zarco en Rins achter zich. Een ronde later was Márquez aanbeland aan het achterwiel van Rossi en wilde zo snel mogelijk voorbij. Te snel, bleek, aangezien de Spanjaard hard tegen de de Yamaha aanreed en zo Rossi buiten de baan drukte, die als gevolg ten val kwam. De Italiaan kon zijn weg wel weer vervolgen maar uiteraard veel ophef en niet veel later werd duidelijk dat Race Direction bezig was met het onderzoeken van dit incident. Aan de kop van het veld ging de strijd tussen Crutchlow en Zarco door met Rins iets daar achter, en zouden zij uitmaken wie er als winnaar van de race zou eindigen. De Brit en de Fransman wisselden meerdere malen van plaats en probeerden elkaar waar mogelijk te verschalken. Bij het ingaan van de laatste ronde leek Crutchlow een kleine marge te hebben, maar ging Zarco tot het uiterste om aan het wiel van de LCR Honda coureur te blijven. Het bleek net niet genoeg waardoor Crutchlow als winnaar over de streep kwam en zo zijn derde MotoGP zege in de wacht sleepte. Zarco finishte er kort achter als tweede met Rins er op zijn beurt ook kort achter, de vierde plaats kwam op naam van Miller. Het was Márquez die Viñales in de laatste ronde voorbij was gegaan en als vijfde over de finish kwam, maar enkele seconden later kwam het oordeel van Race Direction en kreeg de Spanjaard een penalty van 30 seconden wat hem uiteindelijk naar de achttiende plaats terugzette. De vijfde plaats kwam dus uiteindelijk op naam te staan van Viñales, met Dovizioso, Rabat, Iannone, Syahrin en Petrucci in de top tien. Rossi kwam nog als negentiende over de finish. Na afloop ging Márquez nog naar de Movistar Yamaha pitbox om zijn excuses aan te bieden, maar Rossi was al vertrokken en Alessio ‘Uccio’ Salucci verzocht de Spanjaard op een wat minder vriendelijke manier om weg te blijven. Al deze bijzondere verhalen zullen ongetwijfeld een staart krijgen. De volgende MotoGP race is in het weekend van 20, 21 en 22 april op het Circuit of the Americas in Austin, Texas (USA).

Uitslag wedstrijd

Bron motogp.com, racesport.nl