Valentino Rossi was de coureur die de kopstart wist te pakken en ging als eerste ‘Copse Corner’ in. Polesitter Marc Márquez kwam ook goed van zijn plaats en zat kort achter de Italiaan. Maverick Viñales kwam goed weg van de tweede rij en sloot aan als derde. Thuisrijder Cal Crutchlow zat op de vierde plaats voor het Ducati duo Jorge Lorenzo en Andrea Dovizioso. Nadat we in eerdere races al veel verschillende bandenkeuzes gezien hebben was het ditmaal niet zo extreem als voorheen. Toch was er één coureur die een afwijkende strategie bleek te hebben Alle coureurs op de eerste drie rijen kozen voor de harde voor en achterband maar was het Viñales die de keuze maakte voor een zachte achterband. Aan het eind van de eerste ronde was het Rossi die een klein gaatje had geslagen naar de achtervolging en waren het Dovizioso en Crutchlow die het uitvochten om de vierde plaats. De keuze van Viñales bleek goed uit te pakken en ging aan het begin van de derde ronde voorbij aan Márquez. Inmiddels was het zijn teamgenoot die zijn leiding vergrootte en een marge van een seconde had opgebouwd. Rossi bleek op oorlogspad en klokte in de derde ronde de snelste rondetijd en verbrak hiermee het ronderecord. Achter de 38-jarige Italiaan waren het Viñales, Márquez, Dovizioso en Crutchlow in gevecht om de tweede plaats. Dit record bleef echter niet lang staan want het was Viñales die op zijn beurt de snelste tijd noteerde. Rossi zette zijn snelheid door en hield de marge op de achtervolging rond de seconde. In de vijfde ronde maakte Dovizioso gebruik van de topsnelheid van zijn Ducati en ging op de ‘Hangar Straight’ voorbij aan Márquez en nam de derde plaats over. In dezelfde ronde crashte Sam Lowes en kwam er een teleurstellend einde aan zijn thuis Grand Prix. Na zeven ronden voltooid was het nog altijd Rossi aan de leiding en bleef zijn marge rond de seconde. Viñales kwam enkele tienden dichterbij maar kon nog geen grote stappen zetten. De strijd om de tweede plaats werd gevoerd door de Movistar Yamaha coureur, nog altijd kort gevolgd door Dovizioso, Márquez en Crutchlow. In de achtste ronde was het Johann Zarco die zijn snelheid gevonden had en nam de zevende plaats over van Dani Pedrosa. Lorenzo kon de eerste vijf coureurs niet bijhouden en kwam binnen handbereik van de Monster Tech 3 Yamaha coureur. De andere Monster Tech 3 Yamaha coureur, Jonas Folger, ging niet van start aangezien de Duitser in de warm-up sessie zondagochtend hard ten val kwam en niet fit werd verklaard voor de race. In de tiende ronde was het Márquez die op zijn beurt de snelste ronde zette, maar Dovizioso ging de Spanjaard voorbij in de eerstvolgende bocht. De Repsol Honda coureur probeerde terug te vechten maar de Ducati bleef op de derde plaats achter de beide fabrieks-Yamaha’s. Dovizioso had nog niet genoeg gehad en ging ook de strijd aan met Viñales. In een intens gevecht waarin de beide coureurs in iedere bocht elkaar probeerden te verschalken was het uiteindelijk Dovizioso die als winnaar uit de bus kwam. Doordat het gevecht enigszins de snelheid eruit haalde kon Rossi zijn voorsprong weer iets uitbouwen richting de seconde. Deze voorsprong werd echter snel weer kleiner toen Dovizioso een vrije baan voor zich had. Márquez was inmiddels ook voorbij gegaan aan Viñales en volgde de Ducati coureur richting Rossi. In de dertiende ronde gebeurde het ongelofelijke. Het Honda motorblok van Márquez, die op volle snelheid achter Dovizioso aan zat, begaf het aan het eind van de ‘Hangar Straight’ en blies een grote rookwolk uit. Voor Márquez betekende dit einde wedstrijd en ging de strijd om de overwinning tussen landgenoten Rossi en Dovizioso. Met vier ronden te gaan trad het harmonica-effect in en waren Rossi, Dovizioso, Viñales en Crutchlow slechts fracties van een seconde van elkaar verwijderd. Nog altijd ging de 38-jarige Italiaan aan de leiding maar het volgende trio rook de geur van de overwinning en zetten alles op alles. Met slechts drie ronden te gaan was het Dovizioso die de leiding overnam van zijn landgenoot. Wederom gebruik makend van de topsnelheid van de Ducati ging Dovizioso naar de eerste plaats. Het leek erop dat Rossi grip-problemen had aangezien enkele momenten later ook Viñales voorbij ging aan zijn teamgenoot. Andrea Iannone en Danilo Petrucci konden hun race niet uitrijden aangezien de Suzuki coureur een fout maakte en in zijn stevige crash zijn landgenoot meenam naar de grindbak. Ook voor Aleix Espargaró kwam de race voortijdig ten einde aangezien de Spanjaard teveel last had van zijn eerder opgelopen ribblessure. In de laatste ronde was het Dovizioso die een gat had geslagen naar beide Yamaha’s en leek af te stevenen naar zijn vierde overwinning van het seizoen. Viñales zette nog alles op alles maar kwam niet dicht genoeg in de buurt van de Italiaan en moest genoegen nemen met een tweede plaats. Het was dus Dovizioso die de overwinning naar zich toetrok voor Viñales en Rossi, die maar liefst zeventien van de twintig ronden aan de leiding lag. Crutchlow eindigde op een nette vierde plaats voor Lorenzo en Zarco. De top 10 werd compleet gemaakt door Pedrosa, Redding, Rins en Bautista. Opvallend was dat Pol Espargaró, na een knappe finish op de elfde plaats, met zijn KTM onderuit ging in de uitloopronde. De Spanjaard leek zichzelf behoorlijk te hebben bezeerd.

Uitslag race:

Bron: motogp.com, racesport.nl