Op zaterdagmiddag werd zoals gebruikelijk eerst de halfuur durende vierde vrije training verreden met de twee kwalificatiesessies er meteen achteraan. Het was zeer zonnig en warm op het MotorLand Aragón circuit in noord-oost Spanje met een buitentemperatuur van zo’n 28°C en een baantemperatuur van ongeveer 44°C.

FP4
In deze dertig minuten durende sessie was er de gelegenheid voor de coureurs om de afstelling van hun machine te verfijnen en vooral de bandenkeuze voor de 23 ronden durende race op zondagmiddag. Het was Jorge Lorenzo die goed uit de startblokken kwam en de voorlopig snelste rondetijd in handen nam voor Andrea Iannone en Danilo Petrucci. Voor Marc Márquez begon de sessie niet op de manier waar hijzelf op gehoopt had aangezien hij op een behoorlijk hoge snelheid ten val kwam bij het insturen voor bocht 7. De Spanjaard bleef zelf ongedeerd maar zijn Honda bleek de nodige schade te hebben opgelopen. Toch wist de zesvoudig wereldkampioen zijn machine weer aan de praat te krijgen en kon hij terugkeren naar de pitbox. Met de tweede RC213V kon Márquez zijn weg vervolgen en hadden de monteurs een flinke klus te klaren. De coureurs werkten hun ronden verder zonder problemen af en het was Lorenzo die dankzij zijn 1’48.129 vroeg in de sessie het snelst was voor Iannone en Petrucci. Daarachter waren het Dovizioso, Miller, Viñales, Márquez, Pedrosa, Crutchlow en Aleix Espargaró in de top tien. Opvallend was dat Valentino Rossi niet verder kwam dan een teleurstellende achttiende plaats. De Italiaan stond na de eerste drie vrije trainingen ook al buiten de top tien en zou daardoor deel moeten nemen aan Q1, samen met merkgenoten Maverick Viñales, Johann Zarco en Hafizh Syahrin.

Q1
Dertien coureurs gingen de baan op met het doel om bij de snelste twee te horen en daarmee doorgang naar Q2 veilig te stellen. In de eerste run waren het Maverick Viñales en Franco Morbidelli die het snelst waren voor Takaaki Nakagami, Valentino Rossi en Karel Abraham. Na een pitstop en verse slicks gingen de coureurs opnieuw de baan op om een snelle rondetijd te rijden. De tijd van Viñales werd niet meer geëvenaard waardoor de Spanjaard verder kon naar Q2. Daarachter werd het echter nog spannend want het was Morbidelli die de tweede tijd in handen had maar die werd aangevallen door Smith, Zarco en Nakagami. Smith was snel onderweg maar werd in de laatste bocht gehinderd door een aantal coureurs waardoor hij kostbare tijd verloor. De Fransman was vervolgens ook zeer snel onderweg maar verloor in zijn snelle ronde twee keer de voorkant van zijn Yamaha. Toch wist hij overeind te blijven maar kwam daardoor slechts een tiende tekort op de tweede tijd. Het was Nakagami die in de laatste seconden van de sessie de tweede tijd noteerde en daardoor mee mocht naar Q2. Morbidelli eindigde de sessie uiteindelijk als derde en mag daarmee vanaf de dertiende plaats starten. Daarachter waren het Zarco, Aleix Esparagaró, Smith en Abraham. Rossi zal starten vanaf een zeer teleurstellende achttiende plaats, zijn slechtste kwalificatie sinds Assen 2006 toen hij met een gebroken hand reed.

Q2
Vervolgens waren het de snelste twaalf coureurs die het zouden uitvechten voor pole position op het warme en zeer zonnige MotorLand Aragón. Marc Márquez, die slechts één machine ter beschikking had aangezien zijn tweede nog niet gerepareerd was, begon zeer sterk aan de sessie en noteerde meteen de snelste rondetijd voor Jorge Lorenzo en Cal Crutchlow. Na een stop voor nieuwe banden gingen de coureurs opnieuw de baan op voor een ultieme aanval op pole position. Márquez en Dovizioso hadden elkaar gevonden op de baan en geen van beiden wilde een sleepje geven aan de concurrent. Dit resulteerde in een extra ronde op rustig tempo rondrijden en een ronde minder kans om pole te pakken. In de laatste ronde vielen ze dan toch aan en waren ze allebei zeer snel. Márquez maakte echter een fout in bocht 12 waardoor hij zijn tijd niet wist aan te scherpen. Vervolgens reed Dovizioso een zeer sterke laatste sector en wist pole position te pakken. De Italiaan kon hier niet lang van genieten want teamgenoot Lorenzo wist in de allerlaatste seconden op zijn beurt met een 1’46.881 de snelste rondetijd te rijden en pole position van zijn teamgenoot af te pakken, zijn derde op rij en de derde 1-2 voor Ducati op rij. Márquez eindigde uiteindelijk als derde met de top drie slechts 0.079 seconde van elkaar verwijderd, daarachter waren het Crutchlow, Iannone, Pedrosa, Petrucci, Bautista, Rins en Miller in de top tien. Een snelle crash was er in de slotronde voor Crutchlow. De Brit kwam ten val bij het aanremmen voor bocht 12 en ging hard onderuit, hijzelf bleef relatief ongedeerd.

Tijden Q1 en Q2 gecombineerd:

Bron: motogp.com, racesport.nl, lcr.mc