Zaterdag om 13:30 uur lokale tijd, 20:30 uur Nederlandse tijd ging de vierde vrije training van start voor de MotoGP klasse met aansluitend beide kwalificatiesessies. De zon wist steeds meer door de wolken te prikken waardoor de temperatuur verder opliep en de baan behoorlijk snel opdroogde.

FP4
De baan was nog wel nat bij aanvang van deze vierde vrije training waardoor de coureurs hun ronden eerst op regenbanden moesten rijden. De fabrieks Yamaha’s leken hier goed mee om te kunnen gaan aangezien Valentino Rossi halverwege de sessie de snelste rondetijd in handen had voor teamgenoot Maverick Viñales. Uiteraard stond ook Marc Márquez er goed bij en was Miguel Oliveira één van de verrassende coureurs in de top vier. De Portugees had nog nooit een MotoGP machine op een natte baan gereden en ook nog nooit met de Michelin regenbanden. Met zo’n tien minuten te gaan was Marc Márquez de eerste coureur die slicks onder zijn machine liet monteren. Niet veel later volgde de rest van de coureurs dit voorbeeld en kwam iedereen binnen voor een set slicks. De baan was dusdanig opgedroogd dat slicks ook de enige keuze waren. De zevenvoudig wereldkampioen liet zien dat hij zich in deze omstandigheden meteen goed voelde en klokte al gauw een aantal snelle rondetijden, ondanks een aantal hachelijke momenten. Márquez sloot de sessie uiteindelijk veruit als snelste af met een 2’05.478, exact 1,9 seconde sneller dan merkgenoot Cal Crutchlow. De derde tijd kwam op naam van Valentino Rossi met daarachter Franco Morbidelli en Alex Rins. Maverick Viñales noteerde de zesde rondetijd voor Andrea Dovizioso Takaaki Nakagami, Jack Miller en Johann Zarco in de top tien.

Q1
De coureurs die na de twee verreden vrije trainingen op vrijdag buiten de top tien geklasseerd stonden kregen in deze eerste kwalificatiesessie nog een kans om door te stromen naar Q2 om daar mee te doen voor pole position. De grote namen in deze eerste kwalificatie waren Andrea Dovizioso en Danilo Petrucci van het Ducati fabrieks team en de nog geblesseerde Jorge Lorenzo. Na de eerste run had Miguel Oliveira met een 2’07.111 de snelste rondetijd in handen voor Danilo Petrucci. Andrea Iannone had op dat moment de derde tijd in handen voor Joan Mir en Aleix Esparagaró. De coureurs kwamen naar binnen voor een nieuwe achterband (behalve Dovizioso) om het vervolgens nog eens te proberen om een plaats bij de eerste twee te veroveren. Het zou een spannende kwalificatiesessie worden met vijf coureurs die streden om de twee felbegeerde plaatsen. Enigszins onverwacht was het Lorenzo die met een 2’05.855 de snelste rondetijd reed voor Petrucci waardoor zij door mochten naar Q2. Hierdoor viel Dovizioso buiten de boot en zal de Italiaan vanaf de dertiende plaats moeten starten. Mir noteerde de vierde tijd met daarachter Nakagami, Aleix Espargaró, Iannone, Oliveira, Zarco en Abraham in de top tien.

Q2
Vervolgens was het aan de snelste twaalf MotoGP coureurs van het weekend om te beslissen wie er zondagmiddag vanaf pole position mag starten. Voor Pecco Bagnaia ging het in zijn eerste ronde al mis, de Italiaan crashte bij het ingaan van bocht 11. Márquez liet in zijn eerste ronde meteen zien waarin hij toe in staat was en reed met afstand de snelste rondetijd van het weekend. In deze ronde reed hij teamgenoot Lorenzo zonder moeite voorbij en kon al na enkele bochten een groot gat slaan. Voor Lorenzo ging het vervolgens mis bij het opkomen van het rechte stuk waarbij het erop leek dat de ketting van zijn Honda RC213V eraf vloog. Lorenzo parkeerde zijn machine tegen de pitmuur en moest vervolgens terug rennen naar de pitbox om daar de tweede Honda te pakken. Twee weken geleden gebeurde dit ook al bij Márquez in Argentinië, het lijkt dus een terugkerend probleem te zijn voor HRC. Na deze eerste run had Rossi de tweede tijd in handen achter de snelle Spanjaard met Miller, Viñales, Rins en Crutchlow in de top zes. De coureurs kwamen binnen voor een nieuwe zachte Michelin achterband om daarna nog eens te proberen de bloedsnelle tijd van Márquez aan te vallen. Dit bleek een onmogelijke opgave te zijn want zelfs Márquez zelf wist zijn eigen tijd niet meer te verbeteren. De Spanjaard claimde opnieuw pole position met een 2’03.787 met 0,273 seconde daarachter de 40-jarige Valentino Rossi. Cal Crutchlow kwalificeerde zich als derde en mag daarmee zondagmiddag ook vanaf de eerste rij starten. Jack Miller reed een keurige vierde tijd voor een zeer verdienstelijk Pol Espargaró op de vijfde plaats. Maverick Viñales noteerde de zesde rondetijd met daarachter Alex Rins, Danilo Petrucci, Fabio Quarataró en Franco Morbidelli in de top tien. Bagnaia crashte in zijn tweede run opnieuw, ditmaal bij het ingaan van bocht 1. De Pramac Racing Ducati coureur eindigde de sessie hiermee als twaalfde achter de onfortuinlijke Lorenzo.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Tijden Q1 en Q2 gecombineerd:

Pos	Rider	Team	Fastest lap
1	Marc MARQUEZ	Repsol Honda Team	2’03.787
2	Valentino ROSSI	Monster Energy Yamaha MotoGP	2’04.060
3	Cal CRUTCHLOW	LCR Honda CASTROL	2’04.147
4	Jack MILLER	Pramac Racing	2’04.416
5	Pol ESPARGARO	Red Bull KTM Factory Racing	2’04.472
6	Maverick VIÑALES	Monster Energy Yamaha MotoGP	2’04.489
7	Alex RINS	Team SUZUKI ECSTAR	2’04.534
8	Danilo PETRUCCI	Mission Winnow Ducati	2’04.696
9	Fabio QUARTARARO	Petronas Yamaha SRT	2’04.941
10	Franco MORBIDELLI	Petronas Yamaha SRT	2’05.278
11	Jorge LORENZO	Repsol Honda Team	2’05.383
12	Francesco BAGNAIA	Pramac Racing	2’05.887
13	Andrea DOVIZIOSO	Mission Winnow Ducati	2.05,907
14	Joan MIR	Team SUZUKI ECSTAR	2.06,147
15	Takaaki NAKAGAMI	LCR Honda IDEMITSU	2.06,324
16	Aleix ESPARGARO	Aprilia Racing Team Gresini	2.06,464
17	Andrea IANNONE	Aprilia Racing Team Gresini	2.06,527
18	Miguel OLIVEIRA	Red Bull KTM Tech 3	2.06,543
19	Johann ZARCO	Red Bull KTM Factory Racing	2.06,824
20	Karel ABRAHAM	Reale Avintia Racing	2.07,129
21	Hafizh SYAHRIN	Red Bull KTM Tech 3	2’07.308
22	Tito RABAT	Reale Avintia Racing	2’07.417

Bron: motogp.com, racesport.nl, lcr.mc