Het LCR Honda team heeft dit weekend ook te maken met twee gehavende coureurs. Cal Crutchlow kwam afgelopen week ongelukkig ten val tijdens een fietstraining waarbij er na controles in het ziekenhuis een breuk in het scheenbeen en een gescheurde voorste kruisband werden geconstateerd. De Brit besloot het toch te proberen in FP1 om daarna pas naar de rest van het weekend te kijken. Een voordeel is dat Sachsenring bestaat uit tien linkerbochten en slechts drie rechterbochten; de blessure liep hij op aan zijn rechterknie. Teamgenoot Takaaki Nakagami is ook niet 100% fit, hij heeft last van zijn voet na de hevige valpartij met Valentino Rossi tijdens de vijfde ronde van de race op het TT Circuit Assen bij het ingaan van Stekkenwal.

Vrijdagmiddag gingen de lichten op groen voor de tweede vrije training van de MotoGP klasse op de Sachsenring. Er hingen nog behoorlijk wat wolken boven het Duitse circuit maar dankzij de felle zon bedroeg de buitentemperatuur zo’n 25°C en was de temperatuur van het asfalt zo’n 43°C. Pecco Bagnaia was er tijdens deze tweede vrije training niet bij. De Italiaan kwam tijdens FP1 hard ten val en had hierbij last van zijn nek. Na de crash ging de Pramac Racing coureur nog wel de baan op maar na afloop van de sessie begon hij meer last te krijgen en bracht hij voor de zekerheid een bezoek aan het lokale ziekenhuis waardoor moest hij deze FP2 aan zich voorbij laten gaan. Doordat het behoorlijk warm was op de Sachsenring gingen veel coureurs de baan op met hard-compound Michelin banden. Marc Márquez kende bij het ingaan van bocht 1 meteen al één van zijn karakteristieke ‘saves’ waarbij de Spanjaard de voorkant van zijn Honda RC213V verloor maar met behulp van zijn elleboog en knie deze overeind wist te houden. Ondanks dat was de zevenvoudig wereldkampioen en de op dit circuit nog ongeslagen Marc Márquez meteen snel en ging hij sneller rond dan tijdens FP1. De Spanjaard had halverwege de sessie de snelste rondetijd in handen voor Alex Rins en Aleix Espargaró. Ook waren Jack Miller en Monster Energy Yamaha MotoGP coureurs Valentino Rossi en Maverick Viñales snel, eveneens als hun merkgenoot en snelste coureur van FP1 Fabio Quartararó. Gedurende de sessie werden vooral bandencompounds geëvalueerd en zagen we veel verschillende combinaties, met name van de medium- en harde compounds. Doordat de Sachsenring bestaat uit tien linkerbochten en slechts drie rechterbochten brengt Michelin zeer asymmetrische banden naar het Duitse circuit. Zeer harde compounds aan de linkerkant met zeer zachte compounds aan de rechterkant moet zorgen voor een band die het de dertig ronden lange race vol kan houden. Aan het einde van de sessie kwamen de meeste coureurs naar binnen voor een nieuwe zachte achterband om daarmee een snelle rondetijd te rijden, mochten de omstandigheden morgenochtend tijdens FP3 minder gunstig zijn. Márquez wist al gauw een zeer snelle rondetijd te rijden en ook Quartararó ging er eens goed voor zitten. De Fransman werd echter in twee van zijn snelle ronden in de weg gereden en was hier dan ook zichtbaar zeer gefrustreerd over. Eerst was het Petronas Yamaha SRT teamgenoot Franco Morbidelli die langzaam op de racelijn reed waardoor de Fransman zijn ronde moest afbreken. Even later zorgde Takaaki Nakagami ervoor dat Quartararó een snelle ronde niet volledig af kon maken waardoor de twintigjarige coureur druk aan het gebaren was. Uiteindelijk sloot Márquez deze eerste dag op de Sachsenring als snelste af met een 1’20.705, slechts een halve seconde langzamer dan het polerecord. Alex Rins eindigde de dag als tweede, ruim 0,3 seconde achter zijn landgenoot. Ondanks twee afgebroken ronden stond Quartararó als derde op de tijdlijsten voor Dutch TT winnaar Maverick Viñales, de indrukwekkende KTM Pol Espargaró en de flink gehavende Cal Crutchlow. Jack Miller noteerde de zevende rondetijd voor de Italianen Danilo Petrucci, Andrea Dovizioso en Valentino Rossi in de top tien.

Tijden FP2:

Bron: motogp.com, racesport.nl, lcr.mc