De zaterdag op Phillip Island zag weer het typische weerbeeld; het was droog , maar er hing, in tegenstelling tot de ochtend, nu meer bewolking boven het Australische circuit. Met een buitentemperatuur van zo’n 15°C was het nog steeds behoorlijk fris maar de wind was minder sterk ten opzichte van vrijdag.
Q1
In Q1 gingen de coureurs de baan op die na de eerste drie vrije trainingen buiten de top tien geklasseerd stonden, de twee snelste coureurs in deze vijftien minuten durende eerste kwalificatiesessie mochten verder naar Q2 om daar mee te doen voor pole position. In de eerste run was het Johann Zarco die een 1’28.498 op de klok wist te zetten en daarmee het snelst was voor Enea Bastianini. Slechts 0,014 seconde daarachter stond Joan Mir op de derde plaats voor Pol Espargaró, Remy Gardner, Miguel Oliveira en Alex Rins die ook erg snel waren en er alles aan deden om in de top twee te eindigen. De coureurs kwamen naar binnen voor een nieuwe band om het vervolgens in de slotminuten van de sessie nog een keer te proberen. Het werd een spannende slotfase want het Pol Espargaró en Joan Mir wisten beiden onder de tijd van Zarco te duiken. De Fransman liet zich niet van de wijs brengen en ging met nog drie minuten te gaan de baan op waardoor hij slechts één kans over had voor een snelle rondetijd. Zarco bezweek niet onder de druk en reed met een 1’28.132 de snelste rondetijd waarmee hij een plaats in Q2 had veiliggesteld. Kort achter hem reed Alex Rins en de Suzuki coureur profiteerde daar optimaal van waardoor hij als tweede eindigde en ook mee mocht naar Q2. Enea Bastianini deed er op zijn beurt alles aan om naar Q2 te kunnen maar hij kwam slechts 0,038 seconde tekort op Rins waardoor hij als derde eindigde en zondag vanaf de dertiende plaat zal moeten starten. Achter de Gresini Racing coureur waren het Pol Espargaró, Joan Mir, Brad Binder, Cal Crutchlow, Darryn Binder, Remy Gardner en Fabio di Giannantonio in de top tien.
Cal Crutchlow, die in FP3 als 13e eindigde, kwam daar slechts 0.062 seconde tekort om zich rechtstreeks voor Q2 te plaatsen. In Q1 verbeterde hij die snelle tijd met nog eens 0.268 seconde, maar dat was maar goed voor P7; hij start morgen dus als 17e.
#35 Cal Crutchlow – P17 –
“Vandaag voelde stukken beter aan als gisteren, Jammergenoeg speelde de wind weer een belangrijke factor. Dat zorgt voor behoorlijk wat instabiliteit. Ik denk dat alle Yamaha rijders daar vanmiddag flink mee worstelden. Ik kon me helaas niet rechtstreeks plaatsen voor Q2, maar ik ben erg tevreden met mijn tijd in de kwalificatie. Het probleem is, dat dat op dit moment niet snel genoeg is in het huidige MotoGP veld. Iedereen rijdt gewoon goed. Ik heb goede hoop voor de race morgen. Ik voel me een stuk beter op de motor, en ik denk dat ik wel beter met de omstandigheden om kan gaan dan de mannen om me heen. Hopelijk kunnen we wat verder naar voren komen in de race. We hebben als Team hard gewerkt gisteravond, morgen gaan we ons best doen. Alle credits naar het team voor het werk dat er verzet wordt. We proberen wat andere dingen uit met de afstelling ten opzichte van het fabrieksteam, om te kijken hoeveel invloed dat heeft, en om belangrijke informatie te vergaren. Eens kijken of we er morgen bij kunnen zitten.”
Tijden Q1 & Q2 gecombineerd:
Bron: motogp.com, racesport.nl, rnfracing.com, calcrutchlow35.nl